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Les actionnaires souhaitent que l'accord instaure un "changement de culture" au sein de Google
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Un juge se penche sur la question du monopole de Google en matière de recherche
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Google s'engage à respecter scrupuleusement l'accord
(Ajout des déclarations de Google et des avocats des actionnaires, paragraphes 6-7, 11-12) par Jonathan Stempel
Google a accepté de dépenser 500 millions de dollars sur 10 ans pour réformer sa structure de conformité, afin de régler le litige entre actionnaires accusant la société de moteur de recherche de violations des lois concurrence, selon les documents de règlement.
Le règlement préliminaire du litige dit dérivé contre les responsables de la société mère Alphabet GOOGL.O , y compris le directeur général Sundar Pichai et les cofondateurs de Google Sergey Brin et Larry Page, a été déposé vendredi en fin de journée.
Elle doit être approuvée par la juge de district américaine Rita Lin à San Francisco.
Les changements comprennent la création d'un comité autonome du conseil d'administration pour superviser les risques et la conformité, qui relevaient auparavant du comité d'audit et de conformité du conseil d'administration d'Alphabet.
Alphabet créera également un comité au niveau du vice-président senior chargé des questions de réglementation et de conformité, qui rendra compte à M. Pichai, ainsi qu'un comité de conformité composé de responsables d'équipes de produits Google et d'experts internes en matière de conformité.
Google a nié avoir commis des actes répréhensibles en acceptant le règlement.
"Au fil des ans, nous avons consacré des ressources considérables à la mise en place de processus de conformité robustes", a déclaré lundi la société basée à Mountain View, en Californie. "Afin d'éviter un litige prolongé, nous sommes heureux de prendre ces engagements
Les actionnaires, menés par deux fonds de pension du Michigan, ont accusé les dirigeants et administrateurs de Google d'avoir manqué à leurs obligations fiduciaires en exposant l'entreprise à une responsabilité concurrence liée à ses activités de recherche, d'Ad Tech, d'Android et de distribution d'applications.
"Ces réformes, rarement obtenues dans le cadre d'actions dérivées d'actionnaires, constituent une refonte complète de la fonction de conformité d'Alphabet, entraînant un changement de culture profondément enraciné, ont déclaré les avocats des actionnaires.
Les changements doivent rester en place pendant au moins quatre ans. Les actionnaires ne seront pas rémunérés.
Patrick Coughlin, avocat des actionnaires, a déclaré lors d'une interview lundi que l'accord était l'un des plus importants jamais conclus par une entreprise pour financer des comités de conformité réglementaire.
"Nous n'avons pas vu le conseil d'administration recevoir les rapports complets qu'il aurait dû recevoir concernant les risques concurrence ", a-t-il déclaré. "Il y a des choses qu'il aurait pu et dû faire plus tôt
L'accord a été divulgué le jour même où le juge Amit Mehta, du district de Washington, qui a conclu en août dernier que Google avait violé la loi fédérale concurrence pour maintenir sa position dominante dans le domaine de la recherche, a terminé une audience afin d'examiner les moyens de remédier au monopole.
Mehta prévoit de statuer sur d'ici le mois d'août. Le ministère américain de la justice a proposé d'obliger Google à vendre son navigateur Chrome et à partager ses données de recherche avec ses concurrents.
Dans le cadre d'une action dérivée, les actionnaires poursuivent les dirigeants au nom de l'entreprise.
Les avocats des actionnaires prévoient de demander jusqu'à 80 millions de dollars pour les frais de justice et les dépenses, en plus des 500 millions de dollars.
L'affaire est la suivante: In re: Alphabet Inc Shareholder Derivative Litigation, U.S. District Court, Northern District of California, No. 21-09388.
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